Tại bán kết bóng đá nam, cả hai đội bóng của châu Á là Nhật Bản và Hàn Quốc đều phải dừng bước. Niềm hy vọng của người hâm mộ bóng đá châu Á đặt vào các cầu thủ nữ Nhật Bản, đương kim vô địch thế giới. Trong trận chung kết đêm nay, Nhật sẽ gặp đối thủ rất mạnh là các cầu thủ nữ Mỹ, đương kim vô địch thế vận hội.
Năm ngoái, trận chung kết World Cup nữ cũng là màn đối đầu giữa Nhật và Mỹ. Tuyển Nhật đã chơi xuất sắc khi liên tục thể hiện tinh thần vượt khó để cầm hòa Mỹ 1-1 trong thời gian thi đấu chính thức, rồi 2-2 trong hiệp phụ. Trên chấm luân lưu, đội Nhật thắng Mỹ để leo lên đỉnh cao nhất của làng bóng đá nữ.
Tại Olympic lần này, hai đội Nhật và Mỹ vào chung kết khá thuận lợi. Tại vòng bảng, Mỹ đã thể hiện sức mạnh tuyệt đối khi toàn thắng 3 trận và hầu như không gặp khó khăn khi đánh bại Niu Dilân tại vòng tứ kết với tỷ số 2-0. Tuyển Mỹ chỉ gặp khó khăn ở vòng bán kết khi đối đầu với láng giềng
Với các cầu thủ Nhật thì khác, họ đã thi đấu khá kiệm sức ở vòng bảng khi chỉ thắng 1 trận và hòa 2. Nhưng sức mạnh và sự khôn ngoan của các nữ cầu thủ Nhật đáng được ghi nhận qua cách họ chủ động giữ ngôi nhì bảng bằng trận hòa đội đàn em Nam Phi ở lượt cuối để không phải di chuyển tại tứ kết. Tại tứ kết, Nhật bắt đầu bung sức khi đánh bại Braxin 2-0 và tiếp đó là hạ Pháp 2-1. Có thể thấy rằng khi đá ở vòng knock-out, đội Nhật còn chơi hiệu quả hơn vòng bảng.
Có thể tại vòng bảng, đội Nhật giấu bài hoặc cũng có thể vào đến vòng knock-out mới đạt điểm rơi phong độ. Nhưng dù thế nào, đội Nhật sẽ còn nguy hiểm hơn nhiều trong trận chung kết với Mỹ, nhất là khi các cầu thủ xứ hoa anh đào không phải đá 30 phút hiệp phụ như Mỹ. Ngoài ra, các cầu thủ nữ Nhật còn thoải mái về tâm lý do việc lọt vào chung kết đã là thành công ngoài dự kiến. Cần nhớ rằng chính tâm lý thoải mái là yếu tố thuận lợi để Nhật đánh bại Mỹ trong trận chung kết World Cup 1 năm trước.
Tại trận tranh huy chương đồng,
Phan Giang