Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) vừa thông báo tên 3 ứng viên cuối cùng cho danh sách cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu mùa bóng. Đây là lần đầu UEFA trao danh hiệu này. Các mùa giải trước, UEFA chỉ trao giải thưởng trước mùa bóng cho những cá nhân xuất sắc nhất ở Champions League. Sở dĩ có sự thay đổi là thời gian trước, danh hiệu cầu thủ châu Âu xuất sắc nhất hay còn gọi là Quả bóng vàng được tạp chí bóng đá uy tín France Football trao. Nhưng từ năm ngoái, FIFA sáp nhập danh hiệu Quả bóng vàng với danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. UEFA không bỏ lỡ cơ hội khi thấy khoảng trống và khai sinh luôn danh hiệu này.

Nếu các giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất châu Á hay châu Phi dành cho các cá nhân của châu lục thì giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu dành cho những người đang chơi ở châu Âu, không kể đến từ châu Phi hay châu Mỹ. Trong 3 ứng cử viên cuối cùng, Messi được đề cử, dù là người Áchentina. Hai cầu thủ còn lại là Xavi và Cristiano Ronaldo.

Ronaldo sẽ cạnh tranh danh hiệu với Messi.

Ban đầu danh sách ứng viên có 10 người nhưng thông qua sự bỏ phiếu của 53 nhà báo đại diện 53 liên đoàn bóng đá tham gia UEFA, danh sách rút gọn xuống còn 3. Các nhà báo và người hâm mộ sẽ bỏ phiếu tiếp vòng 2 để chọn gương mặt xứng đáng nhất. Kết quả sẽ có vào  ngày 25-8 trước trận tranh Siêu cúp châu Âu giữa Barcelona và Porto. Hồi đầu năm, trong danh sách 3 ứng viên cuối cho cầu thủ xuất sắc nhất của FIFA, có tên Xavi và Messi, nhưng không có tên Ronaldo. Lần này, Ronaldo đánh bật được Iniesta ra khỏi tốp 3. Điều này không lạ, bởi trong nửa cuối mùa giải qua, Ronaldo đã chơi rất ấn tượng trong màu áo Real Madrid. Ngoài bàn thắng ấn định giúp Real vượt qua Barcelona tại chung kết Cúp nhà vua, Ronaldo còn ghi 40 bàn ở Liga để đoạt giải chiếc giày vàng châu Âu.

Tuy nhiên, Messi vẫn được coi là ứng viên sáng giá nhất. Tuy chơi thất vọng ở Copa America vừa qua, nhưng trong màu áo Barcelona, Messi lại hoàn hảo. Mùa bóng qua, Messi ghi 53 bàn cho Barcelona trong đó có 12 bàn tại Champions League để trở thành vua phá lưới giải đấu. Quan trọng nhất, các bàn thắng của Messi giúp Barcelona đoạt danh hiệu vô địch Liga và Champions League. Thành công của Barcelona có đóng góp nhiều từ Xavi, nhưng tiền vệ này khó thu được nhiều phiếu ủng hộ vì bị Messi làm lu mờ../.

Phan Giang